硫化水素の危険性と下水道作業における安全対策：事故例・測定器・チェックリスト付きガイド

硫化水素（H₂S）が下水道のマンホール内に存在する主な理由は、下水中の有機物が嫌気的に分解される際に発生するためです。以下のような過程で硫化水素が発生します：

🔍 なぜ下水道で硫化水素が発生するのか？

1. 嫌気性分解（酸素がない状態）

• 下水道内では、酸素がほとんどない密閉空間が多く存在します。

• このような環境では、嫌気性菌（酸素を使わない微生物）が活動し、有機物（例：排泄物・食品残渣・植物性のごみなど）を分解します。

• この過程で、硫酸塩（SO₄²⁻）が硫化水素（H₂S）に還元されるのです。

2. 硫酸塩の供給源

• 下水中には、家庭や工場排水に由来する硫酸塩が多く含まれています。

• この硫酸塩が嫌気性条件下で、硫酸還元菌（SRB：Sulfate Reducing Bacteria）によってH₂Sに変換されます。

⚠️ 硫化水素のリスクと特徴

✅ 対策

1. 換気作業を徹底（マンホール開放時には必須）

2. 防毒マスクや測定器による安全確認

3. 薬剤投入や空気供給システムによるH₂Sの抑制

4. 設計段階から通気・排気を考慮した構造化

💬 補足知識

• 硫化水素は0.1ppm程度でも臭いがわかるが、高濃度では臭覚が麻痺して危険を察知できなくなる。

• 労働安全衛生法においても、硫化水素は特定化学物質として厳重に管理が必要。

🧨 実際の過去事故例：硫化水素中毒による下水道災害

■ 事故例①：下水道作業中の硫化水素中毒（日本国内）

• 発生年：2010年頃（全国で多数例あり）

• 状況：下水道のマンホール内で作業中、作業員が倒れて意識不明。救助に入った同僚も同様に倒れる。

• 原因：事前の硫化水素濃度測定なし、換気不足。

• 結果：作業員1名死亡、救助作業に当たった2名が中毒で搬送。

• 教訓：「臭いがしないから安全」は大間違い。高濃度では嗅覚が麻痺して危険を察知できない。

■ 事故例②：温泉地の排水槽清掃作業中の事故

• 場所：温泉施設の地下排水槽

• 内容：温泉水中の硫黄分が蓄積 → 嫌気環境 → H₂S発生

• 死亡者数：2名（作業員と救助者）

• 問題点：マスク不着用、検知器不携帯、作業手順未確認

📏 測定方法とマニュアル概要（厚労省・国土交通省基準）

🧪 1. 事前測定の義務

• 作業前に硫化水素濃度を測定する。

• 使用機器：ポータブル型ガス検知器（H₂S専用、デジタル表示付き）

🌬 2. 換気の徹底

• 作業前に**強制換気（ブロワー）**で空気を循環させる。

• マンホール内に滞留したガスは自然には抜けない。

🦺 3. 保護具の使用

• **防毒マスク（硫化水素対応フィルター）**を着用。

• 長時間作業や濃度が高い場合は、送気マスクまたは空気呼吸器が推奨される。

📚 4. 国が定めた主なマニュアル・基準

• 厚生労働省：「酸欠・硫化水素作業主任者技能講習」

• 国土交通省：「下水道施設作業安全指針」

• 労働安全衛生規則 第651条（酸欠・有害ガス）

✅ 現場でのチェックリスト例（抜粋）

🚨 緊急時の対応ポイント

1. 無理な救助を避ける！
   → 救助者の二次災害が多発（必ず呼吸器を装備）

2. 空気呼吸器装備の救助隊を要請

3. 周囲の立ち入りを制限・通報

💡 まとめ

• 硫化水素は無色・強烈な臭気だが、高濃度で臭いが消える。

• 「見えない」「臭わない」ガスが最も危険。

• 安全確保には、事前測定＋換気＋保護具＋教育が必須。

現場で使える 「硫化水素作業前チェックリスト（PDF）」